Note du Bonnet : On peut rappeller que le programme secret GEOMIP est déjà en cours dans les pays signataires. Cliquez ici pour plus d'informations.
Le mois dernier, de nouvelles recherches menées à Harvard et à Yale ont donné lieu à une avalanche d’informations selon lesquelles les scientifiques proposaient de “réduire l’intensité du Soleil” de manière “ingénieuse mais pas encore prouvée pour lutter contre le changement climatique”.
Seulement, ce n’était pas vraiment ça. Comme d’autres débouchés l’ont clairement indiqué, le document était en fait une analyse de la faisabilité technique et économique de la géo-ingénierie solaire, rien de plus.
Ce qui est drôle, c’est que ces gros titres exagérés ont failli faire l’affaire après tout, même si ce n’était que par accident.
Il se trouve que d’autres scientifiques de Harvard vont de l’avant avec un plan révolutionnaire pour tester les effets de la géo-ingénierie solaire dans le ciel au-dessus de nos têtes, et leur expérience de 3 millions de dollars pourrait commencer dès l’an prochain.
Le projet – appelé Stratospheric Controlled Perturbation Experiment (SCoPEx) – fait partie du programme de recherche en géo-ingénierie solaire de l’Université Harvard.
Alors que la plupart des études portant sur les effets de la pulvérisation de produits chimiques dans l’atmosphère pour refroidir la planète s’appuient sur des simulations informatiques pour vérifier leurs hypothèses, le SCoPEx effectuera ses essais dans le monde réel.
Dans le cadre de l’expérience, un ballon à haute altitude volera jusqu’à la stratosphère, à une altitude d’environ 20 kilomètres, et libérera un petit panache d’aérosol de carbonate de calcium.
Une fois que la charge utile chimique est libérée, on s’attend à ce qu’elle se disperse dans une masse d’air perturbée d’environ 1 kilomètre de long et 100 mètres de diamètre. Le ballon volera ensuite dans les deux sens à travers ce nuage pendant environ 24 heures, analysant le comportement et l’évolution des particules dans le ciel.
La raison pour laquelle nous pourrions vouloir le faire est de voir si des particules réfléchissant la lumière du Soleil dans l’atmosphère pourraient refroidir la surface de la planète, dans une reconstitution intentionnelle des effets d’une éruption volcanique – plus particulièrement, les effets de refroidissement global observés lors de l’éruption du mont Pinatubo en 1991.
Mais la géo-ingénierie solaire n’est pas sans controverse. Certaines études suggèrent que la pulvérisation d’énormes quantités de particules réfléchissant la lumière du Soleil dans l’atmosphère pourrait avoir de graves conséquences, entraînant des problèmes involontaires pour des choses comme les cultures, les régimes météorologiques ou la couche d’ozone.
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