Le Royaume-Uni renonce à assurer la présidence tournante du Conseil de l'UE de juillet à décembre 2017, a-t-on appris mercredi 20 juillet auprès de l'exécutif britannique, moins d'un mois après le vote britannique en faveur d'une sortie de l'Union européenne. Londres devait initialement assumer cette présidence après Malte et avant l'Estonie. La nouvelle Première ministre britannique Theresa May a annoncé mardi la nouvelle par téléphone au président du Conseil européen Donald Tusk, faisant valoir que son pays serait "très occupé avec les négociations pour quitter l'UE", a déclaré un porte-parole de Downing Street.

Au cours de leur conversation, Theresa May a souligné qu'elle souhaitait aborder dans "un esprit constructif et pragmatique" les négociations sur la sortie de son pays du giron européen, précise un communiqué publié par ses services.

La dirigeante conservatrice a souligné que l'abandon de la présidence du Conseil de l'UE s'inscrivait dans un contexte visant à donner "la priorité" à ces négociations.

"Donald Tusk a salué la décision rapide de la Première ministre sur la question, qui permettra au Conseil de mettre en place des solutions alternatives", poursuit le communiqué.

"J'ai dit à la Première ministre Theresa May aujourd'hui que nous avions besoin d'un Brexit ordonné, calme, quelque chose comme un 'divorce de velours'", a-t-il écrit sur Twitter.

"La Belgique est disposée à reprendre cette présidence si on nous le demande", a déclaré à l'AFP le porte-parole du ministère, Didier Vanderhasselt

Theresa May, qui a succédé à David Cameron, doit se rendre mercredi à Berlin et jeudi à Paris, ses premiers déplacements à l'étranger depuis qu'elle a pris ses fonctions.

La mise en œuvre du Brexit y sera évidemment à l'ordre du jour de ses entretiens.

Theresa May en revanche n'a pas prévu de se rendre à Bruxelles dans l'immédiat.

(Avec AFP)

Source : Challenges