Selon un récent rapport du Programme des nations unies pour l'environnement, le plastique n'est pas la seule matière à polluer le fond marin... Son alternative "écolo", le plastique biodégradable, le fait également ! En cause : les conditions nécessaires à sa décomposition, impossibles à trouver à l'état naturel.
50 degrés Celsius pour se décomposer
"L’intention est belle, mais elle se trompe", explique Jacqueline McGlade, responsable scientifique à l’UNEP, au Guardian . Car pour pouvoir se décomposer, le plastique biodégradable doit être confronté à une température avoisinant les 50 degrés, une température que n'atteint aucun océan.
“Il ne flotte pas non plus, donc il va couler et ne sera pas exposé aux rayons UV pour se décomposer”, continue-t-elle.
Les matières plastiques biodégradables contiennent, en outre, du métal pour leur permettre de se désintégrer, ce qui vient également polluer l’océan. "Certains polymères non biodégradables, comme le polyéthylène, sont parfois fabriqués avec un additif à base de métal, ce qui accélère leur fragmentation", explique le rapport. En d'autres termes, le plastique se divise en micro-particules nocives pour l'environnement...Au lieu de se décomposer.
L’omniprésence du plastique dans les océans
La conclusion du rapport est formelle : "Les déchets ou débris de plastiques dans l’océan sont, maintenant, omniprésents". Impossible d’évaluer précisément la quantité de plastiques qui dérive au large. Mais une chose est sûre : la fabrication de plastique est en constante augmentation. Chaque année, on produit environ 300 millions de tonnes par an, et selon les experts, sa production va atteindre les 2 000 millions de tonnes produites par an d'ici 2050.
Recycler le plastique pour protéger les océans
"C’est une question de morale : il ne faut pas laisser l’océan être toujours plus pollué par le plastique. L’éparpillement des déchets dans le monde marin devrait être considéré comme une 'préoccupation commune de l’Humanité'."
Des matériaux alternatifs émergent malgré tout. We demain vous en citait un exemple, en mai : en Floride, une brasserie artisanale a mis au point un emballage comestible pour assembler ses packs de bières.