Le Québec figure parmi les endroits au monde où l’économie sociale est la plus florissante. Il est d’ailleurs souvent pris en exemple lors d’événements internationaux ou d’études portant sur ce thème dans le but de comprendre quelles sont les structures et les cultures propices à l’émergence et au développement d’une telle économie.

Des pays comme la Corée du Sud, l’Espagne ou la France considèrent donc le Québec comme un exemple à suivre en matière d’économie sociale. Mais ici, connait-on vraiment notre économie sociale? Et plus important, qu’est-ce que cela apporte au développement social et à la richesse collective?

Qu’est-ce que l’économie sociale?

L’économie sociale, ou entreprenariat collectif, est une forme d’économie qui n’est pas basée sur le profit, mais plutôt sur le développement de la collectivité. Les entreprises qui sont basées sur un modèle d’économie sociale redistribuent ainsi les profits au sein de la collectivité, souvent dans le secteur au sein duquel elles évoluent. On retrouve entre autre les coopératives et les organismes à but non lucratif dans cette catégorie. L’économie sociale représente au Québec environ 10% du PIB et plus de 150 000 emplois répartis dans plus de 7000 organismes œuvrant dans une vingtaine de secteurs d’activité, ce qui en fait un modèle d’économie très important. Ces chiffres ne représentent cependant qu’une partie de l’impact de cette forme d’économie.

Stabilité économique

L’économie sociale influence bien plus que le taux d’emploi et le PIB. Contrairement à l’économie de marché plus traditionnelle, l’économie sociale est beaucoup moins sensible aux fluctuations du marché. En effet, lors de crises économiques, les entreprises d’économie sociale sont beaucoup plus solides que les entreprises privées, et permettent ainsi une stabilité économique locale. Ces constats sont visibles dans les rapports d’Investissement Québec qui démontrent que les investissements en entreprises d’économie sociale ont les plus faibles taux de perte, ainsi que dans les études de la Direction des coopératives qui démontrent que les entreprises d’économie sociale ont une durée de vie plus longue que les entreprises traditionnelles. De plus, le modèle de l’économie sociale s’inscrit dans une idéologie de partage de richesse en plus de se soucier du développement économique local. En effet, alors qu’une entreprise privée décidera de fermer boutique si son rendement est insatisfaisant (et c’est bien normal), créant ainsi des pertes d’emploi dans la région où elle s’était établie, une entreprise d’économie sociale, dont le profit n’est pas le but, voudra au contraire stimuler l’économie locale en créant ou en participant aux initiatives de stimulation économique et/ou sociale.

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