Le Fonds monétaire international a mis en garde cette semaine contre un nouvel affaiblissement de l’économie mondiale après la publication des chiffres montrant une baisse significative du commerce chinois et mondial.

Dans un important discours à l’Association nationale pour l’économie d’entreprise à Washington mardi, le premier directeur général adjoint du FMI, David Lipton, a déclaré qu’il était « très déconcertant » que le développement de « l’aversion au risque » conduise à un « fort repli des flux de capitaux et du commerce mondial. »

Il a noté que les marchés émergents ont connu une sortie de capitaux de 200 milliards de dollars l’an dernier par rapport à une entrée nette de 125 milliards de dollars en 2014. « Les flux commerciaux en même temps sont traînés vers le bas par la faiblesse de la croissance des exportations et des importations dans les grands marchés émergents comme la Chine, ainsi que la Russie et le Brésil, qui ont été soumis à un stress considérable », a-t-il dit.

Lipton a fait ses remarques à la suite de la publication de données montrant que les exportations chinoises ont connu leur plus forte contraction depuis 2009. C’est un autre signe que l’économie mondiale, loin d’être sur la route de la « reprise », soit devant une baisse continue de la demande.

En février, les exportations chinoises ont baissé de 25,4 pour cent en dollars par rapport à février 2015, après une chute de 11,2 pour cent en janvier, alors que les importations ont diminué de 13,8 pour cent, après une baisse de 18,8 pour cent en janvier. Bien que les chiffres aient été quelque peu déformés en raison de problèmes liés à la fête du Nouvel An lunaire, les chiffres de janvier et février démontrent une baisse marquée par rapport à l’année précédente, et personne n’attend que les données de mars aillent montrer une amélioration.

Les résultats chinois sont les dernières d’une série de rapports montrant une baisse du commerce mondial, en particulier au cours des deux dernières années, en raison de l’intensification de tendances à la récession. Dans les années précédant la crise financière, le commerce mondial a augmenté à un taux qui était le double environ du taux de croissance pour l’économie mondiale elle-même. Depuis 2011, le taux a été en ligne avec ce chiffre, ou même en dessous.

L’an dernier, la valeur du commerce mondial a chuté de 13,8 pour cent en dollars, la première contraction depuis 2009. Les chiffres publiés la semaine dernière aux États-Unis, la plus grande économie du monde, montrent la même tendance que la deuxième plus grande économie, la Chine. Les exportations américaines ont chuté de 2,1 pour cent, tandis que les importations ont diminué de 1,3 pour cent. La valeur des exportations de marchandises des États-Unis était la plus basse depuis février 2011.

Lipton a conclu son discours en répétant le mantra officiel que « la reprise économique mondiale se poursuit. » Cependant, tout ce qui a précédé a montré que le contraire était le cas.

« La dernière lecture de l’économie mondiale du FMI montre une fois encore une ligne de base qui s’affaiblit », a-t-il dit. « En outre, les risques ont encore augmenté, avec des marchés financiers volatils et de bas prix des marchandises créant de nouvelles inquiétudes sur la santé de l’économie mondiale. »

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