A quelques jours des négociations de Genève pour trouver une issue politique à la crise en Syrie -dont la tenue reste tributaire de la composition d’une délégation représentative des diverses oppositions-, l’Armée arabe syrienne et ses alliés poursuivent leur inexorable progression sur le terrain. Dimanche, ils ont reconquis Rabiha, dernier bastion terroriste à Lattaquié, et poursuivent leur avancée vers al-Bab, à l’est d’Alep, ainsi qu’à Cheikh Meskin, à Daraa, au Sud.
A la faveur d’une offensive fulgurante menée à partir de deux fronts, l’Armée arabe syrienne (AAS) et les Forces de défense nationale (FDN) ont reconquis, dimanche, Rabiha, dernier bastion des groupes terroristes dans la province de Lattaquié. La ville était défendue par des extrémistes islamistes turkmènes et des combattants du «Front al-Nosra», la branche syrienne d’«Al-Qaïda», qui se sont rapidement effondrés devant les coups de l’armée syrienne, appuyée par des frappes de l’aviation russe. Les survivants se sont enfuis vers la Turquie voisine, avant qu’Ankara ne décide de fermer sa frontière.
Le directeur de l’Observatoire syrien des droits de l’homme (OSDH, basé à Londres et proche de l’opposition), Rami Abdel Rahmane, a déclaré qu’en prenant Rabiha, l’Armée arabe syrienne a coupé les routes de ravitaillement des extrémistes de la frontière turque vers le nord de la Syrie.
L’Armée arabe syrienne et les troupes supplétives ont libéré, en deux jours, une zone de 120 kilomètres carrés dans le nord de Lattaquié. Le 2 janvier dernier, elles avaient repris la ville de Salma, considérée comme la «capitale de l’émirat» de cette province.
Avant le début de l’offensive syrienne à Lattaquié, début octobre 2015, les terroristes occupaient -depuis 2012, comme c’était le cas pour Rabiha et Salma- près de 20% de cette province. Aujourd’hui, Lattaquié est presqu’entièrement retournée dans le giron de l’État. La prochaine cible de l’armée syrienne et ses alliés est la localité de Kansaba, qui leur permettra de lancer la bataille de Jisf al-Choughour, verrou stratégique entre Idleb et Lattaquié, à la frontière avec la Turquie. Autre objectif, la localité de Kabeina, qui ouvrira la bataille de Sermaniyé, principal fief d’«al-Nosra» à Idleb.
La reprise de Lattaquié permettra aussi à l’armée de reprendre son offensive dans la plaine d’Al-Ghab, entre les provinces de Hama et d’Idleb, suspendue après quelques succès initiaux en octobre, afin de se concentrer sur Lattaquié, qui donnait aux troupes syriennes un avantage important.
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