Vivant dans un pays jadis marqué par des conflits sectaires, le leader juif Jakob Finci estime que sa communauté forte de 1 000 âmes ‘se sent en sécurité’ 20 ans après la fin de la guerre de Bosnie

Depuis leur arrivée à Sarajevo au milieu du 16e siècle, les Juifs ont toujours eu à gérer le défi d’être une minorité dans un puzzle inter-ethnique complexe dans une région touchée par la guerre, l’idéologie communiste et – des années plus tard – un conflit sectaire.
 
A ce titre, la survie d’une communauté juive pendant 450 ans au milieu des Balkans est quelque chose de vraiment remarquable, selon Jakob Finci, le président de la communauté juive de Bosnie-Herzégovine.

Pour commémorer cet exploit de presque un demi-millénaire, Finci a initié le mois dernier une série de manifestations commémoratives dans la capitale.

En partie culturelle, en partie académique, elle comprend le vernissage de l’exposition de photographies d’Edward Serotta du siège de Sarajevo de 1992 à 1996, intitulée « Survie à Sarajevo, » ainsi qu’un congrès international de deux jours et des visites privées pour voir la célèbre Haggadah de Sarajevo au Musée national de la ville, une institution qui était resté fermée pendant des années par manque de fonds.

Né dans une famille séfarade en 1943, à Rab, un camp de concentration italien pendant la Seconde Guerre mondiale, Jakob Finci a été décrit comme une « légende vivante ». Même si officiellement il a pris sa retraite, l’avocat âgé de 72 ans et ancien ambassadeur de Bosnie en Suisse travaille sans relâche pour la communauté juive.

Finci a été l’un des fondateurs – et l’actuel président – du Conseil Inter-religieux de Bosnie-Herzégovine, qui a été créé en 1997. Ses membres représentent les communautés musulmanes, chrétiennes et juives du pays.

Bien que la petite communauté juive compte actuellement environ 1 000 âmes, Finci dit que les Juifs sont aussi des partenaires égaux au milieu d’une population musulmane sunnite majoritaire en raison de leur longue tradition et leur présence dans la région.

« Je pense que cela est très important, surtout en tenant compte de toutes nos activités au cours de la dernière guerre, lorsque nous avons été en mesure d’aider les non-Juifs, » dit-il. « Nous avons vraiment de notre mieux pour aider tout le monde sans demander qui ils étaient, quelle était leur religion ou toute autre chose. »

Le bureau de Finci est situé dans le centre communautaire juif de Sarajevo. Inhabituel pour un bâtiment d’une institution juive d’Europe, il n’est pas gardé.

« Ici, [à Sarajevo] nous nous sentons très en sécurité », fait il remarquer.

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