Le biologiste américain Paul Stamets, spécialiste en mycologie, a découvert un champignon tueur d’insectes. Ce biopesticide pourrait permettre de lutter naturellement contre les parasites agricoles.
Sauver la Terre avec des champignons, c’est le défi de Paul Stamets. Convaincu que les solutions de la préservation de la vie sont dans ces organismes, ce mycologue américain de 60 ans a découvert quatre nouvelles espèces et six solutions assorties de brevets dont la plupart font trembler Monsanto, DuPont et les autres géants de l’agrochimie.
Il a découvert des champignons entomo-pathogènes, c’est-à-dire tueurs d’insectes, grâce à des fourmis charpentières qui rongeaient consciencieusement sa maison. Pour les chasser, cet amateur d’arts martiaux a utilisé des champignons Metarhizium, qui ont la propriété de les repousser. Il a pris soin d’en analyser les spores, afin de pouvoir produire un champignon qui, au lieu de faire fuir les fourmis, les attire et les tue. Plus besoins de pesticides ! Le brevet, déposé en 2006, couvre plus de 200 000 espèces…
Ensuite, Paul s’est intéressé aux propriétés de Fomitopsis officinalis, un champignon connu depuis l’Antiquité pour lutter contre le virus de la variole, en vue de mettre au point une espèce active contre les virus de la grippe. On imagine la joie dans les laboratoires pharmaceutiques. Enfin, il a trouvé que le mycélium est un bon intermédiaire pour produire de l’éthanol à partir de la cellulose – mais s’empresse de souligner que c’est "écologiquement stupide", histoire d’agrandir le cercle de ses amis industriels producteurs de carburant.
Il a découvert des champignons entomo-pathogènes, c’est-à-dire tueurs d’insectes, grâce à des fourmis charpentières qui rongeaient consciencieusement sa maison. Pour les chasser, cet amateur d’arts martiaux a utilisé des champignons Metarhizium, qui ont la propriété de les repousser. Il a pris soin d’en analyser les spores, afin de pouvoir produire un champignon qui, au lieu de faire fuir les fourmis, les attire et les tue. Plus besoins de pesticides ! Le brevet, déposé en 2006, couvre plus de 200 000 espèces…
Ensuite, Paul s’est intéressé aux propriétés de Fomitopsis officinalis, un champignon connu depuis l’Antiquité pour lutter contre le virus de la variole, en vue de mettre au point une espèce active contre les virus de la grippe. On imagine la joie dans les laboratoires pharmaceutiques. Enfin, il a trouvé que le mycélium est un bon intermédiaire pour produire de l’éthanol à partir de la cellulose – mais s’empresse de souligner que c’est "écologiquement stupide", histoire d’agrandir le cercle de ses amis industriels producteurs de carburant.
La naissance d'une pluralité d'autres organismes
Paul Stamets est le genre d’individu qui marche en regardant par terre pour traquer le moindre signe de la présence de champignons, autre que leurs parties visibles. Car à ses yeux, le plus important n’est pas à l’air libre, mais dans la mince couche d’humus, où se cache le mycélium. Ce réseau tentaculaire de fibres relie les champignons entre eux et s’étend sous la forme d’une nappe souterraine, d’où émergent de nouveaux pieds.
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