La CIA et le commandement des Opérations Spéciales (JSOC) du Pentagone ont lancé un programme secret d'assassinats par drone en Syrie, selon un article du Washington Post.

L'existence d'un programme de « tueries ciblées » est ressortie après l'assassinat le mois passé d'un citoyen britannique, Junaid Hussein, âgé de 21 ans, qui aurait été un expert informatique pour l'Etat islamique (EI).

Hussein aurait eu des liens avec l'un des deux tireurs tués par la police au mois de mai autour d'un concours pour « Dessiner Mohamed » organisé par des groupes de droite au Texas. Il aurait aussi hacké les comptes Twitter et YouTube du US Central Command, le commandement du Pentagone qui dirige les guerres au Moyen Orient et en Afghanistan. On l'avait condamné à six mois de prison en Grande Bretagne en 2012 pour avoir publié des données volées au carnet d'adresse de l'ancien premier ministre Tony Blair.

Des responsables américains ont dit au Post sous couvert d'anonymat que le programme d'assassinat par drone concernait uniquement des « cibles de haute valeur ». Ils ont insisté que Hussein était de cette catégorie parce qu'il aurait participé au « recrutement », un terme vague qui pourrait indiquer le fait qu'il était actifs sur les réseaux sociaux.

Le Post a également cité un haut responsable anonyme américain qui évoquait « d'autres victimes ces dernières semaines » du programme d'assassinat CIA-JSOC.

L'extension des tueries par drone en Syrie marque une expansion de plus d'une pratique d'assassinat que l'ONU a formellement déclaré être illégale, que l'Administration Obama avait dit qu'elle allait limiter.

En plus, elle implique la CIA, une agence civile qui par définition ne peut prétendre que ses tueries sont régies par les lois de la guerre.

Après avoir avoué qu'une frappe de drone de la CIA avait tué deux otages occidentaux, Warren Weinstein et Giovanni LoPorto, la Maison Blanche a indiqué au mois d'avril qu'elle reprendrait le contrôle des tueries par drone de la CIA et le centraliserait sous le commandement du Pentagone. A l'époque, Obama a souligné la nécessité de « transparence » du programme d'assassinat.

A présent, on découvre un front secret de plus dans la guerre secrète des drones. La CIA, loin d'être interdite d'accès à ces opérations, a rejoint sans difficulté une opération militaire américaine.

Selon des responsables anonymes cités par le Post, dans cette « approche hybride », la CIA « trouve et localise » les cibles, et le JSOC doit mener « la finition », c’est-à-dire l'assassinat. Ces responsables ont aussi indiqué que « la coopération entre la CIA et le JSOC en Syrie est considérée de plus en plus comme un modèle qui pourrait servir dans d'autres conflits ».

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