Le Népal est très majoritairement de religion hindou (80 % de la population), et les chrétiens n’y constituent qu’une infime minorité (entre 1,5 et 3 %). Cette minorité subit, depuis des décennies, persécutions et discriminations.

Les derniers amendements de la nouvelle Constitution du pays, qui ont été approuvés le 10 août après sept années de débats parlementaires, contiennent des éléments susceptibles de réduire encore le peu de liberté religieuse des chrétiens. En effet, l’article 31 § 3 de la nouvelle Constitution précise que « tout acte visant à convertir une personne de sa religion à une autre, et tout acte ou comportement visant à saper ou à mettre en danger la religion d’une autre personne [seront] punis conformément à la loi ». Les chrétiens craignent qu’un tel article soit traduit dans le Code pénal du pays et que tout ce qui pourrait ressembler à de l’évangélisation – culte public ouvert à tous, actions caritatives… – tombe sous le coup d’une loi “anti-conversion”.

Les chrétiens sont légitimement préoccupés d’autant plus qu’un récent éditorial du Kahtmandu Post notait que bien « qu’en théorie les mots “liberté religieuse” [figurant dans la Constitution] sonnent positivement […], en pratique [ils] pourraient avoir des conséquences désastreuses […] Au Népal, la religion de la majorité est l’hindouisme, et pratiquement tous ceux qui détiennent le pouvoir appartiennent à cette religion. Ils ont les capacités de faire pression pour exiger que l’hindouisme bénéficie d’un statut spécial au Népal, et la clause de “liberté religieuse” incluse dans la Constitution le leur permettra. À l’opposée, les membres des religions minoritaires ont relativement peu d’influence politique et économique ».

Source : Observatoire de la christianophobie, depuis World Watch Monitor