A-t-on encore le droit de manifester au Québec ? Le Devoir se penche en trois temps sur la répression des manifestations avec comme point de départ cette marche du 1er mai à Montréal qui a mené à 84 arrestations et 27 accusations criminelles.
 

La manifestation venait tout juste de se mettre en branle. Sans crier gare, la police a lancé des bombes de gaz lacrymogène dans l’air. La foule tranquille, composée de femmes, d’enfants, d’étudiants, de personnes âgées et de militants anticapitalistes, s’est aussitôt dispersée, dans un lourd nuage gris.

Les yeux irrités, le souffle court, un groupe de marcheurs a quitté le square Phillips pour remonter la rue Sainte-Catherine vers l’ouest, dans le sens contraire de la circulation. Des policiers antiémeute, armés de boucliers, attendaient les manifestants deux pâtés de maisons plus loin. La police a lancé d’autres gaz lacrymogènes vers la foule. Puis du gaz poivre. Et les coups de matraque ont commencé à fuser.

Ce soir-là, le vendredi 1er mai, Journée internationale des travailleurs, Sandra Cordero se trouvait parmi les marcheurs. Cette mère de six enfants, préposée à domicile pour des personnes âgées, avait envie de manifester contre l’austérité. Elle dit avoir été stupéfaite par ce qu’elle a vu.

« J’ai vu de la violence policière, raconte la femme de 46 ans. La police est supposée protéger les citoyens. Elle a plutôt attaqué les citoyens. »

Près de deux semaines après la marche du 1er mai, plusieurs participants à la manifestation se demandent encore ce qui s’est passé ce soir-là. Ils disent n’avoir vu rien de moins qu’un dérapage policier. Interrogés séparément, ils racontent tous la même histoire. L’histoire d’une manifestation pacifique réprimée de façon musclée par la police. L’histoire de 84 personnes arrêtées par le Service de police de la Ville de Montréal (SPVM) — 57 arrestations en vertu du règlement municipal P-6 et 27 autres pour des infractions criminelles. Comme s’il était interdit de manifester au Québec.

Lire la suite sur ledevoir.com