Alors que la sécurité dans la capitale irakienne a récemment atteint son plus haut niveau, les Bagdadiens de toutes confessions sont enchantés par l’esprit de Noël et les décorations qui embellissent les rues
Les Bagdadiens se préparent à célébrer Noël avec un enthousiasme qui défie les perceptions internationales de plus en plus dépassées selon lesquelles l’Irak est un pays déchiré par la guerre, souvent à la merci de groupes armés.
Tandis que les étals des marchés se remplissent de pères Noël en peluche et d’une impressionnante variété d’arbres de Noël en plastique multicolores, des allées entières de magasins sont dédiées à la vente d’articles de Noël : boules colorées, pommes de pin scintillantes, bonhommes de neige en plastique et costumes rouge et blanc pour enfants.
Dans toute la capitale, de nombreux hôtels, cafés et restaurants arborent des arbres de Noël et des décorations représentant pour la plupart des images du père Noël. Les scènes de la Nativité sont moins présentes, ce symbole chrétien étant pour la plupart réservé aux églises.
« Nous n’avons eu aucune menace ou problème cette année et la situation pour nous est stable et agréable », a déclaré une religieuse du couvent dominicain du quartier de Karrada, qui a préféré ne pas communiquer son nom.
Se tenant à côté d’une crèche illuminée et d’un arbre de Noël richement décoré dans l’église du Christ-Roi à Bagdad, la sœur a confié à Middle East Eye que les chrétiens d’Irak avaient par le passé modéré leurs célébrations de Noël, la fête coïncidant parfois avec le mois islamique de Muharram, durant lequel de nombreux musulmans pleurent l’assassinat du petit-fils du prophète Mohammed, l’imam Hussein.
« Nous respectons la tristesse des musulmans à ce moment-là », a-t-elle expliqué.
Cependant, cette année, les deux dates ne se chevauchent pas et la sécurité dans la capitale irakienne a récemment atteint son plus haut niveau. « Cette année est donc spéciale et nous célébrons cette fête plus largement et de manière plus visible, en faisant notamment sonner les cloches de l’église et en entonnant des chants. »
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