La chancelière allemande Angela Merkel a affirmé jeudi à Jérusalem «la responsabilité perpétuelle» de son pays face à l’antisémitisme et la xénophobie, lors d’une visite où la relation spéciale avec Israël est censée prévaloir sur de sérieuses divergences.

Mme Merkel, arrivée mercredi soir pour 24 heures, a elle-même admis que les deux gouvernements étaient loin de tout voir d’un même oeil, sur l’accord sur le nucléaire iranien par exemple ou sur la colonisation de la Cisjordanie, territoire palestinien occupé par l’armée israélienne depuis 1967.

Mais elle a mis en exergue les convergences. Elle et le premier ministre Benjamin Netanyahu, qui l’a reçue mercredi et la revoit jeudi, ont un «avis différent» sur l’accord nucléaire défendu par Berlin et dénoncé par M. Netanyahu. Mais sur la «menace» que pose l’Iran, en particulier pour Israël et du fait de sa présence en Syrie, et «sur le principe que tout doit être fait pour empêcher le développement d’armes nucléaires (par l’Iran), nous sommes absolument d’accord», a-t-elle dit.

La semaine passée, M. Netanyahu a abruptement accusé les Européens de complaisance envers l’Iran pour leurs efforts visant à sauver l’accord et à contourner les sanctions américaines, convoquant le souvenir de l’attitude européenne face à la montée du nazisme.

Mme Merkel a à son tour invoqué cette période sombre, mais pour dire la force de la relation particulière entre les deux pays, largement construite sur les cendres de l’histoire.

«Don inestimable»

À l’issue d’un déplacement au mémorial de la Shoah à Jérusalem, elle a noté que sa visite coïncidait à quelques jours près avec le 80e anniversaire de la nuit de Cristal, éruption de violence antisémite à l’instigation du régime hitlérien et préfiguration du génocide juif.

De cette période «découle la responsabilité perpétuelle de l’Allemagne d’entretenir la mémoire de ce crime et de s’opposer à l’antisémitisme, à la xénophobie, à la haine et à la violence», a-t-elle écrit dans le livre d’honneur du mémorial.

La visite de Mme Merkel en Israël intervient dans un contexte d’inquiétude devant une résurgence de l’antisémitisme dans son pays.

Il y a «malheureusement beaucoup antisémitisme» en Allemagne, a-t-elle dit avant sa visite. Mais, lors d’une cérémonie d’attribution du titre de docteur honoris causa de l’université de Haïfa jeudi, elle a évoqué le «miracle» qu’est aujourd’hui l’existence d’une communauté juive «florissante», partie de «l’identité» de l’Allemagne.

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