OTTAWA - La Région canadienne du NORAD a démontré dans des entraînements exhaustifs vendredi qu'elle pouvait accomplir des missions délicates pour contrer les menaces envers la souveraineté de l'espace aérien de l'Amérique du Nord.

Dans une série d'exercices, les Forces armées canadiennes et le NORAD -acronyme pour Commandement de la défense aérienne de l'Amérique du Nord - ont accompli avec succès plusieurs manœuvres de surveillance et de contrôle aux confins de l'espace aérien canadien.

Des chasseurs CF-18 de la 3e Escadre Bagotville, près de Québec, et de la 4e Escadre Cold Lake, en Alberta, ont été envoyés dans l'extrême nord de la zone d'identification de défense aérienne du Canada, et dans l'extrême est, pour intercepter en entraînement deux paires de bombardiers B-52 Stratofortress américains.

D'autre part, des avions de l'armée américaine ont effectué le ravitaillement des CF 18 en vol.

«La capacité pour les Forces armées canadiennes et le NORAD de mener des opérations efficacement dans le Nord et dans l'Extrême-Arctique canadien constitue un volet essentiel de la défense de notre espace aérien souverain, a dit le ministre de la Défense, Julian Fantino, dans un communiqué samedi. Il s'agit d'un environnement où il est difficile de mener des opérations, mais grâce à des efforts coordonnés, nos hommes et nos femmes en uniforme, y compris les Rangers canadiens, répondent continuellement à l'appel du devoir afin de s'assurer que le Canada est prêt et capable à intervenir en cas de menace.»

Le NORAD, créé en 1957, a pour mandat de protéger la souveraineté aérienne américaine et canadienne grâce à un réseau d'alertes à la chasse, de ravitailleurs, d'avions de détection aérienne avancée et de systèmes de défense aérienne basée au sol soutenus par des radars de surveillance interorganisationnels et de défense.

Source : Canoë