Premier partenaire commercial de l'Afrique, Pékin a promis 60 milliards de dollars au continent, vantant une aide sans condition politique, face aux critiques de l'Occident. Une partie de la dette de certaines nations devrait en outre être annulée.

En marge d'une intervention au septième Forum sur la coopération sino-africaine, qui réunit durant deux jours les dirigeants de 53 pays africains à Pékin, le président chinois Xi Jinping a annoncé le 3 septembre, une aide de 60 milliards de dollars à l'Afrique.

Le sommet est l'occasion pour le président de la Chine, premier partenaire commercial de l'Afrique, de célébrer ses «Nouvelles routes de la soie». Lancée en 2013, cette initiative vise à développer la connectivité commerciale de la Chine avec le reste du monde et à sécuriser ses approvisionnements.

Le géant asiatique a investi annuellement plusieurs milliards de dollars en Afrique depuis 2015 dans des infrastructures (routes, chemins de fer, ports) ou des parcs industriels. Des investissements largement salués par les pays africains, qui espèrent ainsi accélérer leur développement économique.

Ces initiatives suscitent toutefois des critiques croissantes venues de l'Occident qui soulignent l'envolée de l'endettement de certains pays.

Une partie de la dette annulée

En ouvrant d'un long discours le sommet, le président chinois s'est évertué à les désamorcer. Il a assuré que la Chine allait annuler une partie de la dette des nations africaines les moins développées, insulaires, ou enclavées.

Parmi les 60 milliards de dollars supplémentaires promis figurent des lignes de crédit de 20 milliards de dollars. Deux fonds (respectivement de 10 et de 5 milliards de dollars), consacrés à la finance du développement et au financement des importations de biens africains, seront créés. Le soutien du géant asiatique comprendra également 15 milliards de dollars «d'aide gratuite et de prêts sans intérêts».

Et les entreprises chinoises seront encouragées à investir «au moins 10 milliards de dollars» en Afrique au cours des trois prochaines années.

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