CRISTAL. Découvert en 2004, le succès du graphène a été immédiat. Le plus fin cristal connu, qui se trouve à l’état naturel dans les cristaux de graphite, est aussi ultra-résistant, transparent et c'est un excellent conducteur d’électricité. Ces propriétés font du graphène, un matériau idéal pour l’industrie électronique. La première application grand public sera sans doute ces lampes à graphène.

Moins chère et plus économe

Le graphène a été isolé à l'université de Manchester en 2004 par Sir Andre Geim et Novoselov Sir Kostya, découverte qui leur valu le prix Nobel de physique en 2010. C’est dans leurs laboratoires qu’a été développé cette ampoule à filament de graphène ; elle sera commercialisée par la firme canadienne ayant financé les travaux Graphene Lighting. Selon ces concepteurs, l’ampoule à graphène consomme environ 10% d’électricité en moins qu’une LED et a une durée de vie d’environ 25 ans. Des performances rendues possibles par la capacité du graphène à conduire l’électricité et à dissiper la chaleur plus efficacement. "L’ampoule à graphène a des coûts de fabrication plus bas et contient des composants de plus en plus durables" soulignait à la BBC Colin Bailey, recteur adjoint de l’université de Manchester et un des administrateurs de Graphene Lighting. Les premières ampoules devraient être mises en vente d’ici quelques mois pour un prix avoisinant 20 euros.

Source : Sciences & Avenir