Le ministre fédéral des Finances, Bill Morneau, a présenté mardi un budget assorti d'un déficit de 18,1 milliards faisant la part belle aux femmes et à la recherche, mais pauvre en mesures pour les contribuables. Le budget est aussi silencieux sur les importants enjeux de la renégociation de l'ALENA et de la position concurrentielle de l'impôt des entreprises canadiennes.

Si tout se déroule comme prévu, le déficit de 18,1 milliards de dollars anticipé par M. Morneau représenterait une amélioration de 1,3 milliard par rapport à l'année qui s'achève. Le poids de la dette fédérale par rapport au produit intérieur brut passerait quant à lui de 30,4% à 30,1%.

Les mesures favorisant l'égalité des sexes sont les plus saillantes du document préparé par M. Morneau et ses acolytes. L'économie canadienne a beau très bien se porter, elle aura besoin des femmes pour continuer de croître dans un contexte où les défis démographiques sont «très importants», a expliqué le ministre lors d'une conférence de presse.

«Au cours des 40 dernières années, un tiers de notre croissance économique est attribuable à l'entrée des femmes sur le marché du travail», a-t-il indiqué.

Dans son discours aux Communes, il a relevé que «pour la première fois de notre histoire, on compte maintenant un plus grand nombre de Canadiens âgés de 65 ans ou plus que de jeunes de moins de 15 ans».

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