Recep Tayyip Erdogan a critiqué l'appel des Etats-Unis à limiter le temps et la portée de l'opération militaire turque à Afrin, en Syrie. En guise de réponse, le président turc a rappelé à Washington que ses GIs se trouvaient toujours en Afghanistan.

Ankara répond aux réserves émises par Washington, quant à l'offensive turque sur le district d’Afrin, détenu par des milices kurdes, dans le nord-ouest de la Syrie. Le 21 janvier, le département d'Etat américain avait en effet appelé la Turquie à «la retenue» et demandé que les opérations militaires «restent d'une portée et d'une durée limitées». Un appel sous forme d'avertissement, auquel n'a pas manqué de répliquer le président turc.

Lors d'un discours prononcé le 22 janvier à la télévision, Recep tayyip Erdogan a répondu aux Américains sous forme de questions rhétoriques : «Les Etats-Unis disent que cela [l'opération turque à Afrin] ne devrait pas durer trop longtemps. Je demande aux Etats-Unis, depuis combien de temps êtes-vous en Afghanistan, quand cela finira-t-il ? Vous êtes venus en Irak avant notre arrivée au pouvoir. Votre présence a-t-elle pris fin en Irak ? Vous êtes toujours là.» 

Le chef d'Etat turc a en outre ajouté : «La Turquie n'a pas l'intention de prendre le contrôle des territoires d'un autre pays et finira par quitter le sol syrien.» Selon lui, l'opération militaire turque ne vise pas la population kurde, mais uniquement des «terroristes» – les Unités de protection du peuple (YPG), qui contrôlent le district d'Afrin, constituent une milice kurde considérée par Ankara comme une organisation terroriste.

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