La salmonellose qui fait l’actualité chez Lactalis frappait déjà au seizième siècle au Mexique : des millions d’Aztèques en sont morts, l’analyse ADN des squelettes l’établit. Voilà une nouvelle qui liquide la légende noire élaborée par les ennemis de l’Espagne et de l’Eglise, qui parlaient de génocide des Indiens, longtemps reprise par des historiens peu scrupuleux.
 
La controverse était presque aussi vieille que la conquête de la Nouvelle Espagne. S’appuyant sur des récits de mauvais traitement décrits par des religieux de bonne volonté comme Bartolomé de Las Casas, les ennemis politiques de l’Espagne, alors superpuissance mondiale, imaginèrent le massacre systématique des Indiens d’Amérique latine par leurs conquérants. Français, Néerlandais, Anglais, y trouvaient leur compte. Des esprits aussi distingués que Montaigne, Montesquieu ou Daniel Defoe, l’auteur de Robinson Crusoé, donnèrent dans ce bobard. Et par la suite, les historiens protestants Américains, pour qui l’Espagne était l’ennemi à un double titre, celui de puissance catholique, et celui de proie pour l’expansionnisme US (en Floride, Californie et à Cuba notamment), répandirent copieusement cette légende noire.

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