De plus en plus d’ados sont incapables de lâcher leurs écrans, et les cas de cyberdépendance inquiètent des chercheurs. La science commence à cerner le phénomène, des parents crient au secours et des centres de traitement reçoivent déjà des jeunes en pleine détresse.

La passion de leur fils de 15 ans fait régner une lourde tension dans la famille de Brigitte Fafard et Stéphane Benoît, de Laval, parents de trois autres enfants de 14 à 24 ans. Avant, il pratiquait la natation, le tir à l’arc et l’équitation, mais depuis presque deux ans, il passe le plus clair de son temps enfermé dans sa chambre. Il refuse de voir ses amis, d’accompagner ses parents en camping. L’adolescent passe plus de 30 heures par semaine devant son ordinateur, principalement à jouer à League of Legends, un jeu de bataille en ligne multijoueur.

Près d’un ado québécois sur cinq admet perdre régulièrement la maîtrise de sa consommation d’Internet, révèle une étude parue en 2016, CyberJEUnes, menée par Magali Dufour, directrice des programmes d’intervention en toxicomanie à l’Université de Sherbrooke. Pour plus de 86 000 adolescents, ce qui se passe sur la tablette, l’ordi, le téléphone rythme la vie au point que les devoirs ou les sorties entre amis sont de plus en plus relégués au second plan. Pour une poignée d’entre eux (environ 7 %), la chercheuse parle carrément de cyberdépendance.

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