On entend beaucoup parler ces jours-ci des cryptomonnaies, comme le bitcoin, et de la chaîne de blocs (blockchain), une technologie souvent présentée comme révolutionnaire. Mais comment ça marche ? Voici quelques explications de base pour briller dans vos partys de Noël.

Cryptomonnaie ?

Les dollars ou les euros sont des monnaies régulées par des banques centrales des pays. Ce sont donc des monnaies dites « légales ». Ces monnaies existent sous forme physique (les pièces et les billets), mais elles se transigent principalement sous forme électronique. Votre compte de banque, par exemple, n’est évidemment pas une boîte remplie de pièces et de billets, mais comme son nom l’indique, c’est une donnée chiffrée résultant des opérations (vos entrées et vos sorties d’argent) qui a été attribuée à un titulaire (vous) par une institution (la banque) qui y a associé différentes caractéristiques (compte courant, d’épargne…) dans le cadre de règles fixées par les États.

Même si cet argent se transige sous forme électronique, il est différent dans le principe d’une monnaie virtuelle, qui n’a pas de statut légal. Si vous jouez à l’occasion à des jeux vidéos, vous avez sûrement déjà payé avec une monnaie virtuelle propre à votre jeu pour débloquer un niveau ou équiper votre personnage de toutes sortes de gadgets. Cette monnaie virtuelle est dite fermée, parce qu’elle ne sert que dans ce jeu. Une monnaie virtuelle peut cependant être achetée avec de l’argent réel : c’est ce que vous faites, par exemple, quand vous achetez une carte iTunes avec votre carte de crédit.

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