Le musée de l'Europe, organisateur de l'exposition, souhaite montrer que l'islam n'est pas une importation récente mais une partie intégrante de la civilisation européenne depuis des siècles.
Dans les cartons depuis des années, l'exposition «l'Islam c'est aussi notre histoire», organisée par le musée de l'Europe, a finalement ouvert ses portes à Bruxelles le 15 septembre.
Une ouverture repoussée pendant des mois après les attentats qui ont frappé Paris en novembre 2015 puis Bruxelles en mars 2016, et face à la difficulté de trouver un local où l'héberger.
C'est finalement l'espace Vanderborght, détenu par la ville de Bruxelles, qui a accepté d'accueillir l'exposition controversée. «Nous voulons expliquer aux Européens que l'islam fait partie de la civilisation européenne, que c'est n'a pas une importation récente mais qu'elle a des origines qui remontent 13 siècles auparavant», a confié à Associated Press (AP) Isabelle Benoit, l'historienne qui a pensé l'exposition.
L'islam a contribué «à faire ce que l'on est»
A travers des œuvres d'art ou encore des objets de tous les jours, le but est de montrer comment l'islam a influencé l'Europe pendant le règne musulman sur la péninsule ibérique, puis via l'empire Ottoman, et enfin pendant la période coloniale. L'exposition s'arrête en outre sur notre époque, à laquelle l'Europe fait face à un afflux massif de migrants en provenance du Moyen-Orient et d'Afrique du Nord et à une menace terroriste constante.
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