L'université de Stanford vient de mettre en ligne un site internet bien particulier, qui permet aux amoureux du Moyen-Âge de comprendre enfin les textes d'époque. Créé par des professeurs et des étudiants, ce site traduit en anglais contemporain toute une palette de textes écrits en langues anciennes et de différentes origines.

« Depuis Deux ou trois jours enca / Sen est alle mon doux ami / Sans ce quil ait parle a my / Helas quy me confortera... » Pas facile à suivre pour nous ; impossible à comprendre pour les Anglais. Le Moyen-Âge regorge pourtant de textes rédigés en une douzaine de dialectes, qui mériteraient qu'on s'y intéresse. L'université de Stanford permet aujourd'hui aux curieux anglophones de découvrir ces documents grâce à un site internet qui les traduit en un langage plus moderne et accessible.

Le Global Medieval Sourcebook propose ainsi un large panel de textes plus ou moins courts traduits pour la première fois en anglais contemporain. « Le Sourcebook s'adresse à une audience incroyablement large », explique à Stanford News Kathryn Starkey, chef du Département d'études germaniques et directrice du projet. « Des élèves, des professeurs et des étudiants, ainsi que des gens qui s'intéressent tout simplement aux textes médiévaux. L'idée est de rendre ces textes accessibles. »

Et pour satisfaire tous les goûts, des documents des plus variés. Le GMS traduit des textes écrits en chinois, en moyen haut-allemand, en vieil anglais, en vieux français ou encore en latin. Un spectre aussi large que possible, pour parler aux lecteurs du monde entier.

Autre fonctionnalité sympathique du site : parfois, les visiteurs auront la bonne surprise de découvrir un enregistrement audio du texte, tel qu'il aurait été prononcé à l'époque. Et bien sûr, introduction et bibliographie sont comprises en annexes, pour celles et ceux qui voudraient aller plus loin dans leurs recherches.

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