Mgr Elia Dalla Costa, archevêque de Florence de 1931 à 1958, a aidé à sauver de nombreux juifs pendant la Seconde Guerre mondiale.

En mai dernier, le pape François a officiellement reconnu l’héroïsme du cardinal Elia Dalla Costa (1872-1961). Archevêque de Florence de 1931 à 1958, cet homme a mené de front le sauvetage de nombreux juifs au moment des rafles de la Seconde Guerre mondiale.

En 2012, le musée de l’Holocauste Yad Vachem à Jérusalem avait déjà décerné à Elia Dalla Costa le noble statut de Juste parmi les nations. Ce titre honorifique lui a été attribué en hommage aux risques pris pour venir en aide à la communauté juive en Italie et dans le reste de l’Europe. Dans le cadre de cette consécration, le Mémorial a mené une enquête qui a permis de dévoiler l’ampleur du réseau mis en place par le cardinal. Sur ses directives, de nombreux monastères ouvrirent leurs portes aux juifs persécuté.

Son rôle a pris d’autant plus d‘importance suite à l’arrestation du rabbin de Florence, Nathan Cassuto, ainsi que de tout le réseau clandestin organisé par la communauté juive en novembre 1943. En l’absence de Nathan Cassuto, qui meurt dans le camps de concentration d’Auschwitz, Elia Dalla Costa devient le point de contact principal pour toute personne juive cherchant de l’aide.

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