Le ministère de la Défense nationale et les Forces armées canadiennes ont identifié les ossements d’un soldat de la Première Guerre mondiale découverts près du village de Vendin-le-Viel, en France, comme étant ceux du sergent Harold Wilfred Shaughnessy, de St. Stephen, au Nouveau-Brunswick.
Le sergent Shaughnessy est né à St. Stephen, au Nouveau-Brunswick, le 3 novembre 1884. Il pratiquait le métier de sténographe avant de s’enrôler à Montréal, le 4 août 1915. Il avait 31 ans. servait au sein du 13th Bataillon d’infanterie canadien du Corps expéditionnaire du Canada (CEC), une unité dont l’héritage est perpétué par The Black Watch (Royal Highland Regiment) of Canada de Montréal. Il a été tué le 15 août 1917, durant la bataille de la côte 70. Il avait 33 ans au moment de son décès.
Le 6 juin 2016, des ossements humains et des artéfacts de la Première Guerre mondiale ont été découverts pendant une opération de déminage précédant la réalisation d’un projet de construction près du village de Vendin-le-Vieil, en France. La Commonwealth War Graves Commission (CWGC) en a été avisée et, avec le soutien des autorités régionales françaises, a pris possession des ossements et des artéfacts et les a transportés jusqu’à une installation de la CWGC à Beaurains, toujours en France, pour les entreposer en lieu sûr. Plus tard, les ossements ont été identifiés comme étant ceux du sergent Shaughnessy.
L’identification du sergent Shaughnessy est le résultat d’un examen du contexte historique et des preuves matérielles, d’une analyse médico-légale réalisée par anthropologue judiciaire, et d’une analyse d’ADN. Le processus d’identification a été chapeauté par le Programme d’identification des pertes militaires du MDN.
Le MDN et les FAC en ont avisé les membres de la famille du sergent Shaughnessy, et Anciens Combattants Canada leur offre un soutien constant pendant que les dernières dispositions sont prises. Le sergent Shaughnessy sera inhumé par son régiment plus tard cette année au cimetière britannique de Loos, situé en périphérie de Loos-en-Gohelle, en France.
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