L’élu de Shawinigan (qui était de passage à la conférence du Bilderberg en 2018 [i]) est devenu ministre des Affaires étrangères du Canada le 20 novembre dernier. Mais tout comme lorsqu’il était responsable du commerce international, les dossiers des États-Unis lui échappent. Sa collègue Chrystia Freeland garde encore le contrôle sur les affaires américaines.
Frustrant ? « Non », répond sans hésiter le ministre Champagne, installé dans ses bureaux d’Ottawa pour une entrevue avec La Presse canadienne.
« Et tant mieux si, pendant que Mme Freeland continue de garder cette relation-là bilatérale des enjeux Canada–États-Unis, ça permet au Canada de se projeter, d’avoir cette voix-là, d’être engagé à travers le monde », offre-t-il.
Le ministre ne croit tout de même pas que la relation avec le reste du monde a été négligée pendant que celle qui l’a précédé mettait toutes ses énergies dans la négociation du nouvel accord de libre-échange avec les États-Unis et le Mexique. Il se félicite cependant que le Canada soit « davantage » présent ailleurs dans le monde, maintenant qu’il en est le diplomate en chef.
Il énumère tous les pays et les rencontres internationales dans son calendrier en décembre. Le Japon, l’Allemagne, le Sinaï égyptien, le sommet de l’OTAN… « Quatre continents sur sept en trois semaines ! »
Et lorsqu’on lui demande s’il a pris une décision sur la vente des blindés canadiens à l’Arabie saoudite, il répond « pas encore » et se justifie.
« Ça fait trois semaines. J’ai été trois jours ici. Donnez-moi une chance », sourit-il avec son affabilité habituelle.
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[i] http://www.lebonnetdespatriotes.net/lbdp/index.php/rdp/item/19800