Des élus des quatre partis représentés à l’Assemblée nationale ont fermé la porte mardi à l’octroi d’un statut particulier pour Montréal qui lui permettrait de se soustraire à l’application de l’éventuelle loi sur la laïcité de l’État.

« Je trouvais ça un peu malheureux de voir la position de Montréal, a commenté le premier ministre, François Legault, en mêlée de presse. C’est certain que Montréal, c’est la métropole de tous les Québécois, donc il n’est pas question qu’il y ait une position différente à Montréal que dans le reste du Québec. »

Il réagissait au front commun des élus de la métropole, qui avaient adopté à l’unanimité la veille une déclaration pour s’opposer au projet de loi 21. Cette déclaration proposée conjointement par la mairesse Valérie Plante et le chef de l’opposition à l’Hôtel de Ville, Lionel Perez, accorde un soutien « indéfectible » aux employés de la Ville. Quelques semaines plus tôt, M. Perez avait revendiqué une clause d’exception pour Montréal. La mairesse espère, quant à elle, convaincre le gouvernement d’apporter des amendements au projet de loi pour tenir compte de la diversité montréalaise et de son poids démographique.

Le premier ministre voit-il dans la déclaration de l’Hôtel de Ville un appel à la désobéissance civile ?

« La mairesse de Montréal, même si elle n’est pas d’accord avec le projet de loi, doit s’engager à faire respecter toutes les lois du Québec, a répondu M. Legault. Elle ne peut pas choisir les lois qui font son affaire. »

Quelques heures plus tôt, le ministre Simon Jolin-Barrette réitérait qu’il n’allait pas modifier les fondements de son projet de loi.

« La volonté du gouvernement du Québec demeure ferme à savoir que la laïcité de l’État doit être inscrite dans nos lois et que pour certaines personnes en situation d’autorité, durant leur prestation de travail, ne doivent pas porter de signes religieux », avait-il affirmé en mêlée de presse.

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