Les catacombes de Paris, terme utilisé pour nommer l'ossuaire municipal, sont à l'origine une partie des anciennes carrières souterraines situées dans le 14e arrondissement de Paris, reliées entre elles par des galeries d'inspection. Elles sont transformées en ossuaire municipal à la fin du XVIIIe siècle avec le transfert des restes d'environ six millions d'individus, évacués des divers cimetières parisiens jusqu'en 1861 pour des raisons de salubrité publique. Elles prennent alors le nom abusif de « catacombes », par analogie avec les nécropoles souterraines de la Rome antique, bien qu'elles n'aient jamais officiellement servi de lieu de sépulture.
D'environ 1,7 km de long, situées à vingt mètres sous la surface, elles sont officiellement visitées par environ 300 000 visiteurs par an à partir de la place Denfert-Rochereau et constituent un musée de la ville de Paris, dépendant du musée Carnavalet. Cette partie ouverte au public ne représente qu'une infime fraction (environ 0,05 %) des vastes carrières souterraines de Paris, qui s'étendent sous plusieurs arrondissements de la capitale. Il existe aussi d'autres ossuaires souterrains à Paris, inaccessibles au public, et qui demeurent particulièrement méconnus.
Olivier Estiez, hanatologue franc-maçon, initié il y a plus de vingt ans en 1993 par une Loge du Grand Orient de France, est spécialiste de symbolique funéraire maçonnique. Il organise les visites les vendredi à 10H33. Le prix de la visite est de 33 euros. Selon le site gadlu.info la visite maçonnique des Catacombes de Paris, strictement réservée aux Francs-Maçons cataphiles, à leurs ami(e)s profanes, ou aux personnes vraiment motivées, mais fortement déconseillée aux simples curieux et aux théoriciens du complot en tout genre. L’apostrophe « Si la curiosité t’a conduit ici, va-t’en ! » des cabinets de réflexion rejoint le « Arrête ! C’est ici l’empire de la mort ! » du pré-vestibule des Catacombes de Paris.