14.10.2015 - Angus Deaton prix Nobel d'économie pour ses recherches sur la pauvreté

L'Américano-Britannique Angus Deaton, 69 ans, a remporté lundi le prix Nobel d'économie pour ses recherches sur la consommation, en particulier celle des pauvres, étudiant par exemple la relation entre les revenus et le nombre de calories consommées.

Ce professeur, né à Édimbourg en Écosse et qui travaille à l'université de Princeton aux États-Unis, a été primé "pour son analyse de la consommation, de la pauvreté et du bien-être", a indiqué le jury.

Il a été informé vers 06H00 chez lui (10H00 GMT) par le rituel coup de téléphone de l'Académie suédoise des sciences.

"Je ne me suis pas réveillé ce matin en pensant que j’allais recevoir ce coup de téléphone", a affirmé Angus Deaton lors d'une conférence de presse à l'université de Princeton (New Jersey, nord-est), où il enseigne.

"Je savais que mon nom était sur la liste mais il y a beaucoup de noms sur cette liste et je n'ai jamais pensé que c'était un événement probable", a-t-il ajouté.

Durant ses travaux, M. Deaton s'est posé trois questions principales: comment les consommateurs répartissent leurs dépenses, combien dans une société est consommé et épargné, et enfin comment mesurer le bien-être individuel.

Ces questions l'ont poussé à une analyse fine de "problèmes comme la relation entre le revenu et la quantité de calories consommées, et l'ampleur de la discrimination entre les sexes au sein de la famille", note le comité Nobel.

Deaton décrit longuement l'amélioration du bien-être de l'Homme depuis le XVIIIe siècle. Et pour lui, il faut la dissocier de l'accumulation de richesses et la hausse généralisée du niveau d'activité économique, mesurée sur toute la planète en termes de Produit intérieur brut (PIB).

Or cet indicateur, jugé par beaucoup "dépassé", demeure privilégié par les gouvernements et les institutions.

"Le PIB met l'accent sur la quantité, et non sur la qualité. C'est un indicateur qui correspond à la période productiviste des trente glorieuses", estime la sociologue française Dominique Meda, pour qui le PIB dit "peu de chose sur le bien-être des habitants".

 

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