C’est, du moins, ce que croit une économiste du Mouvement Desjardins. Si cela s’avérait, ce serait la première fois depuis longtemps que l’économie québécoise ferait mieux que celle du Canada.

Le Canada pourrait être en récession et le Québec pourrait y échapper. C’est du moins ce que croit l’économiste Hélène Bégin, du Mouvement Desjardins, dans une publication récente. Si cela s’avérait, ce serait la première fois depuis longtemps que l’économie québécoise ferait mieux que celle du Canada.

L’économiste du Mouvement Desjardins commentait une baisse de 0,4 % de l’activité économique au Québec en avril dernier. L’économie du Québec avait aussi accusé un très léger recul de 0,1 % en mars.

Cela est néanmoins mieux que la performance du Canada dans son ensemble. La semaine dernière, Stephen Poloz, le gouverneur de la Banque du Canada, a parlé d’une légère contraction de l’économie canadienne — un repli qui a justifié la baisse du taux directeur de la banque centrale de 0,75 % à 0,50 %.

«Récession» : c’est le mot qu’il n’a pas voulu prononcer, même si, techniquement, le Canada subit une légère récession technique après avoir connu deux trimestres consécutifs de décroissance.

Stephen Poloz n’avait pas nécessairement tort. Si récession il y a, elle est légère, avec des replis de 0,6 % au premier trimestre et de 0,5 % au second. Elle devrait aussi être courte, puisque la banque centrale prévoit malgré tout une hausse de 1 % du PIB pour l’année.

Surtout, elle touche certaines provinces, celles qui dépendent du pétrole. Le prix du pétrole a en effet perdu 46 % de sa valeur depuis un an, ce qui a causé une forte baisse des investissements dans les provinces productrices.

L’économie du Québec n’est pas particulièrement dynamique et elle se confronte à une conjoncture internationale peu favorable. Elle a néanmoins affiché une croissance du PIB réel de 1,6 % au premier trimestre. Ce qui fait dire ceci à l’économiste du Mouvement Desjardins :

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