14.07.2015 - Kiev: l'ambassade du Canada a servi de refuge à des manifestants

Au cours du soulèvement de l'hiver 2014 qui a conduit à la destitution du président ukrainien Viktor Ianoukovitch, l'ambassade du Canada à Kiev a involontairement servi de refuge à des manifestants antigouvernementaux durant plusieurs jours.

Le gouvernement fédéral n'a jamais pleinement reconnu à ce jour la portée et l'étendue de cette brèche de sécurité. Et ce, même si elle a eu d'importantes conséquences sur la manière dont les Canadiens sont perçus dans la région.

La Presse Canadienne a passé plusieurs mois à reconstituer la chaîne d'événements entourant cet extraordinaire incident qui a débuté le 18 février 2014, au plus fort des violentes répressions contre les manifestants ukrainiens pro-Européens.

Plusieurs éléments divergents ont émergé sur l'occupation de l'ambassade canadienne, qui a d'abord été rapportée par un média russe comme une attaque perpétrée par des groupes prorusses.

Selon de multiples sources à Kiev et à Ottawa, tout a commencé quand un manifestant pourchassé par la police anti-émeute a brandi un passeport canadien au service de sécurité de l'ambassade du Canada à Kiev, située tout près de la place de l'Indépendance (Maïdan). Une fois les portes ouvertes, d'autres manifestants armés de bâtons et de pavés se sont pressés à l'intérieur.

L'actuel ambassadeur du Canada à Kiev, Roman Waschuk, a récemment confirmé les faits à La Presse Canadienne au cours d'une entrevue.

M. Waschuk - qui a remplacé l'ambassadeur Troy Lulashnyk en septembre 2014 - a affirmé que des manifestants avaient campé dans le hall principal de l'ambassade durant au moins une semaine, une information qui ni le ministère des Affaires étrangères ni le gouvernement de Stephen Harper n'ont précisé publiquement auparavant.

Selon les informations qui lui ont été transmises, M. Waschuk a pu dire qu'aucun tort n'a été causé, ajoutant que les manifestants auraient «laissé des fleurs en quittant».

Un grand nombre d'améliorations à la sécurité des lieux ont été apportés à la suite de l'incident, mais selon l'ambassadeur Waschuk, l'ouverture des portes était «un geste destiné à réagir et à tendre la main à la population au coeur de la tourmente».

 

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