11.03.2018 - L'élite dirigeante canadienne réagit aux tarifs sur l’acier et l'aluminium de Trump

Depuis que cet article a été écrit, l'administration Trump a annoncé que le Canada et le Mexique seront temporairement exemptés des nouveaux tarifs sur l'acier et l'aluminium. Pour que cette exemption devienne permanente, toutefois, les deux voisins des États-Unis devront faire d'importantes concessions dans les négociations en cours pour changer l'Accord de libre-échange nord-américain selon les exigences américaines.

L'annonce la semaine dernière d'importants tarifs douaniers sur toutes les importations d'acier et d'aluminium vers les États-Unis a été condamnée par le gouvernement libéral et l'élite politique entière du Canada.

Tandis que les médias de la grande entreprise étaient remplis de reportages inquiets de la trajectoire vers une potentielle guerre commerciale mondiale, le premier ministre Justin Trudeau et ses libéraux ont signalé que leur priorité demeurait d'assurer que le Canada soit exempté; ou comme l'indiquait peu après l'élection de Trump en 2016 le Globe and Mail, le porte-parole traditionnel de l'élite financière du pays, d'assurer que le capitalisme canadien demeure à l'intérieur des «murs de Trump».

Soulignant le nationalisme agressif de «l’Amérique d'abord» qui sous-tend l'annonce, Trump a justifié l'imposition d'un tarif de 25% sur l'importation d'acier et de 10% sur l'importation d'aluminium par des considérations de sécurité nationale.

Le Canada est la source la plus importante d'importations d'acier et d'aluminium aux États-Unis. Mais à cause de lignes de production transfrontalières, les tarifs menacent de causer la dévastation économique et de provoquer la perte de milliers d'emplois des deux côtés de la frontière Canada-É.U.

Trump et de hauts représentants de l'administration ont répondu aux critiques canadiennes des tarifs prévus en indiquant qu'ils seraient utilisés par Washington pour renégocier les termes de l'ALÉNA (Accord de libre-échange nord-américain) entre le Canada, les États-Unis et le Mexique. «Nous ne reculons pas», a dit Trump avec arrogance lundi. «En ce moment, [la probabilité que nous allions de l'avant avec les tarifs est de] 100%. Mais ceci pourrait faire partie de l'ALÉNA.»

Robert Lightizer, le représentant de Trump pour le commerce, a été encore plus explicite. Dans le contexte des dernières discussions au sujet de l'ALÉNA à Mexico City, il a dit que les tarifs ne seraient pas appliqués immédiatement, suggérant que le Canada et le Mexique pourraient les éviter s'ils s'entendaient rapidement pour l'ALÉNA. Ne laissant aucun doute que ceci voulait dire la capitulation face aux demandes de Trump pour des changements profonds – incluant des conditions gouvernementales d’approvisionnement «Acheter Américain», une «clause de suspension», et un minimum de 50% de contenu américain pour les autos, Lightizer a ajouté, «Nous préférons une entente tripartite. Si cela s'avère impossible, nous sommes prêts à considérer une entente bilatérale.»

En demandant une «exemption canadienne» des tarifs imminents, Trudeau et la ministre des Affaires étrangères Chrystia Freeland ont vanté le partenariat militaire et sécuritaire avec les États-Unis à travers l'OTAN et NORAD et ont souligné que les chaînes de production de l'industrie de la défense seraient perturbées par l'imposition des importations d'acier et d'aluminium.

Freeland, qui mène la délégation canadienne dans les négociations de l'ALÉNA, et le ministre des Finances Bill Morneau ont dit qu’Ottawa prendrait des mesures punitives contre les États-Unis si des tarifs étaient imposés à l'acier et l'aluminium canadiens – une menace qu'ils ont tenté de présenter de façon démagogique comme la «défense» des travailleurs canadiens.

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