22.02.2018 - Le voyage indien de Trudeau se complique encore

Déjà terni par la froideur de l’accueil des autorités, le voyage en Inde du premier ministre canadien Justin Trudeau s’est encore gâté jeudi avec la découverte d’une invitation faite à un extrémiste sikh.

La diplomatie canadienne a annulé au dernier moment l’invitation de Jaspal Atwal à un dîner présidé par le chef de gouvernement jeudi soir. Un impair qui tombe mal alors que M. Trudeau essaye de contrer la perception à New Delhi qu’il ménage les mouvements séparatistes sikhs au Canada pour des raisons électorales.

«Nous prenons cette situation extrêmement au sérieux. L’individu en question n’aurait jamais dû être convié», a déclaré le dirigeant canadien à la presse en marge d’une conférence d’affaires dans la capitale indienne.

Le parlementaire à l’origine de cette invitation «a assumé et assumera la complète responsabilité de ses actions», a-t-il ajouté.

Jaspal Atwal avait été condamné à 20 ans de prison pour la tentative d’assassinat en 1986 au Canada d’un homme politique indien dans le cadre de la lutte séparatiste au Pendjab, selon des médias indiens et canadiens.

Les sikhs constituent une significative communauté d’un demi-million de personnes au Canada, au sein de laquelle existe une frange de soutien au mouvement du Khalistan. Ce dernier réclame l’indépendance de la région indienne du Pendjab (nord), terre du sikhisme, et a y mené une féroce insurrection, finalement écrasée dans les années 1990.

La presse indienne faisait jeudi ses choux gras de cette invitation. Avant même cet incident, le quotidien Hindustan Times estimait déjà que la visite de M. Trudeau virait au «cauchemar de relations publiques», un éminent universitaire indien allant jusqu’à évoquer «l’un des pires désastres diplomatiques en Inde» depuis vingt ans.

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