Ils ont été enlevés à leur famille autochtone alors qu’ils étaient bébés et placés dans des familles d’adoption non autochtones qui ne leur ont forcément pas enseigné la langue de leurs parents biologiques. On évalue entre 5000 et 30 000 le nombre de ces enfants aujourd’hui devenus des adultes. Pour s’excuser de cette acculturation, Ottawa versera 750 millions de dollars en dédommagement. Cela ne pourrait être qu’un début.

« Les personnes affectées par la rafle des années 1960 indiquent que la perte de leur culture et celle de leur langue sont parmi les plus importants préjudices qu’elles ont subis. C’est pourquoi notre gouvernement répond directement pour remédier aux politiques passées mal avisées », a expliqué la ministre des Relations Couronne-Autochtones, Carolyn Bennett.

La ministre contenait à peine ses larmes pendant sa conférence de presse. « Leurs histoires brisent le coeur », a-t-elle dit en désignant les nombreux bénéficiaires de cette entente qui l’entouraient.

La compensation financière sera accordée à chaque autochtone ayant été déraciné dans son enfance, qu’il l’ait été pour une raison légitime (présence de violence ou d’abus de substances dans la famille biologique) ou pas (absence de lait dans le frigo). « C’est parce que l’enfant autochtone a été placé dans une famille non autochtone qu’on accorde un dédommagement », dit-on en coulisses.

Le montant que ces personnes recevront — le même pour tous — dépendra du nombre de réclamations, mais sera au minimum de 25 000 $ et au maximum de 50 000 $. Ottawa prévoit 50 millions additionnels pour établir une fondation qui aidera ces personnes à guérir et à apprendre leur langue d’origine.

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