Alors que les tensions entre l’Allemagne et les États-Unis atteignent leur plus haut niveau depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale, la première rencontre entre le président Donald Trump et la chancelière allemande Angela Merkel a eu lieu vendredi dernier à Washington.

L’ambiance était tendue et glaciale. Lors d’une séance de photos conjointe dans le bureau ovale, Trump n’a guère porté attention à Merkel et a refusé la poignée de main habituelle demandée par les photographes.

Lors d’une conférence de presse conjointe suite à la réunion de la Maison Blanche entre Trump et Merkel, dans la présence d’autres responsables et chef d’entreprises des deux pays, les deux chefs d’État ont uniquement exprimé un accord sur les questions d’augmentation des dépenses militaires et de la guerre. Merkel a promis à Trump que l’Allemagne augmenterait les dépenses de défense de deux pour cent au-dessus du minimum de l’OTAN. En échange, Trump a affirmé son engagement à conserver l’OTAN. Ils ont convenu « de travailler ensemble main dans la main en Afghanistan et de collaborer sur des solutions en Syrie et en Irak. »

Le conflit entre les deux pays, qui se sont opposés lors des deux guerres mondiales pendant la première moitié du XXᵉ siècle, a émergé le plus vivement au sujet de la question de la politique commerciale. Trump se plaignait du comportement passé des alliés des États-Unis qui auraient souvent été « déloyaux », et il a insisté sur la nécessité d’une « politique commerciale équitable. »

Ce que Trump entend par là est clair. Il a menacé l’Allemagne d’une guerre commerciale lors de l’entretien qu’il avait donné peu avant son entrée en fonction, en particulier son avertissement de vouloir imposer des droits de douanes allant jusqu’à 35 pour cent contre l’importation des automobiles allemandes. Prétendant que le comportement de l’Allemagne envers les États-Unis serait « très déloyal », il a dit qu’il ferait en sorte que cela se termine.

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